Planetales Carol

A bióloga Joan Roughgarden é uma das mais polêmicas cientistas da Universidade de Stanford, em San Francisco, nos Estados Unidos. Tanto por suas pesquisas quanto por sua vida pessoal. Ela nasceu homem, com o nome de Jonathan. Em entrevista para a revista ÉPOCA explica que homossexuais e transexuais são abundantes em várias espécies de vertebrados.

ÉPOCA - Existem animais homossexuais?
Joan - O biólogo americano Bruce Bagemihl catalogou mais de 300 espécies de vertebrados em que é freqüente o contato genital entre indivíduos do mesmo sexo. Talvez, com uma análise apurada, 10% desses casos sejam descartados. Mas o número ainda é expressivo demais para ser ignorado. Há relatos, por exemplo, de carneiros da montanha machos copulando entre si e de fêmeas lésbicas em famílias de pássaros catadores de ostras. Em algumas espécies de aves o homossexualismo é raro, correspondendo a algo entre 1% e 10% dos relacionamentos. Mas em espécies como os macacos bonobos, da África Central, o contato homossexual é tão ou mais comum que o heterossexual.

ÉPOCA - Essa diversidade sexual sugere algo em relação aos humanos?
Joan - A relação é mais filosófica. Ela demonstra que a noção de gênero é bastante fluida na natureza. Logo, não deveria causar surpresa a existência de várias formas de expressão sexual ou mudança de sexo entre os humanos. Não há nada patológico na relação homossexual, porque ela é freqüente na natureza.

Na New York Times - DINITIA SMITH

12/02/04

Roy e Silo, dois pingüins do Zôo do Central Park, são completamente devotados um ao outro. Inseparáveis, juntos há quase seis anos, vocalizam um para outro, entrelaçam seus pescoços, fazem sexo. São pingüins gays. Certa época ficaram tão desesperados para chocar um ovo, que rolaram uma pedra para o ninho. O tratador Rob Gramzay acabou por dar a eles um ovo, que eles chocaram cuidadosamente por 34 dias até que Tango, uma fêmea, nascesse. Tango foi carinhosamente alimentada e aquecida por Roy e Silo por dois meses e meio até se tornar independente. "Eles fizeram tudo direitinho", conta Gramzay.

Roy e Silo não são exceções. O zôo tem outro casal gay, Milou e Squawk, e teve duas fêmeas, Georgey e Mickey, que também tentaram chocar um ovo. Os cientistas têm evidências de comportamento homossexual em todo o reino animal e esses dados agora estão alimentando o debate sobre a questão na sociedade americana às voltas com questões que vão desde o casamento gay até as leis contra a sodomia. Se o homossexualismo ocorre entre animais, significa que é natural para seres humanos também? Se o homossexualismo não é uma escolha, mas resulta de forças naturais que não podem ser controladas, pode ser imoral?

A discussão aberta sobre a homossexualidade dos animais é recente. "Havia uma certa timidez cultural em admiti-la", diz Frans de Waal, um dos mais importantes primatologistas do mundo, que detonou um debate em 1997 ao lançar seu livro sobre bonobos, primatas que são parentes muito próximos do homem, com enorme energia sexual. Em cativeiro ou na floresta, quase todos são bissexuais e metade de suas relações sexuais são com bonobos do mesmo sexo. As fêmeas têm relações com outras fêmeas de hora em hora. Antes do livro, pesquisadores raramente mencionavam o assunto. "Eles mostravam fotos das fêmeas tendo relações e na legenda escreviam que eram muito afetuosas."

Em 1999, Bruce Bagemihl publicou outro livro, relatando que comportamentos homossexuais tinham sido observados em 450 espécies. O trabalho foi citado no caso Lawrence versus Texas, que contestou a lei anti-sodomia. Bagemihl diz que, embora esse comportamento seja observado em cativeiro, é muito mais comum no hábitat natural dessas espécies. Entre 10% e 15% das fêmeas de gaivotas são homossexuais. Ocasionalmente, elas têm relações com machos, mas voltam para a companheira para pôr e chocar seus ovos.

Jovens golfinhos são famosos pelas atividades homossexuais em cativeiro ou no mar. Machos e fêmeas de macacos rhesus também. Esses comportamentos em animais vêm sendo registrados desde 1700, mas poucos livros foram escritos sobre o tema. Tudo porque os pesquisadores temem o preconceito e as suspeitas sobre sua sexualidade.

Os cientistas, porém, dizem que o fato de animais exibirem comportamento homossexual não significa que seja geneticamente determinado. "A gente pensa que os animais são pura biologia e genética, mas não são", diz Bagemihl. Mas não dá para extrapolar para seres humanos. O que esses estudos mostram, porém, é que sexualidade é um termo bem mais abrangente do que se gostaria de pensar.

"A gente tem essa idéia de que o mundo animal é certinho, um mundo católico conservador em que os animais só fazem sexo com vistas à reprodução", compara Marlene Zuk, professora de biologia da Universidade da Califórnia.

As fêmeas de bonobo, por exemplo, têm relações mesmo fora de seu período fértil. "Sexo é muito mais do que fazer bebês. E não há motivo para surpresa. Nós também somos animais", diz.

Você sabia?!

Os filhotes de gatos levam cerca de 2 semanas para ouvir bem e seus olhos abrem em média com 7 dias.
Que existem estudos que comprovam que muitos gatos brancos de olhos azuis apresentam surdez total ou parcial. Há uma relação genética entre a cor do pêlo, dos olhos e a audição. Mas lembre-se: biologia não é matemática e já se observa gatos brancos de olhos azuis que têm a audição perfeita.

Anticoncepcional X Castração

Se você não quer que sua gata chegue com filhotes, o melhor é a castração. O cio das gatas é muito difícil de ser controlado com medicamentos, o melhor anticoncepcional de gatos é sempre a castração. Além da dificuldade, o uso continuado destes medicamentos causa alterações no período estral e poderá induzir a alguns problemas como tumor mamário.

Em cães, se você tem certeza que não irá querer filhotes, indica-se a castração também. O controle do cio das cadelas é mais fácil, porém os problemas com tumores também aparecem.